《周易》以其獨特的卜筮和哲學思想，探討了變化的關係，對中國文化和思想體系影響深遠；《尚書》則是上古歷史與政府公文文獻的彙編，記載了從堯舜至春秋時期秦穆公的歷史和政治思想，為歷代治國理政的重要參考；《詩經》是中國最早的詩歌總集，反映了先秦社會的風俗人情和政治生活，並以其藝術形式和情感表達影響了後世文學發展。這三部經典共同構成了經學的源頭，奠定了中華文化的思想根基。

三禮學之中，以《禮記》為其宗要，闡述禮之核心意義，補充《儀禮》制式條文的不足。而《周禮》則可以窺探先秦之政治制度（周朝職官紀錄）與古代習俗。《周禮》 《儀禮》、《禮記》三書原各別行，漢末鄭玄兼注三書，盛行於世，始有《三禮》之名。 

因為孔子見到世道衰微、是非不明，於是孔子私修《春秋》，因而表面治史，實則傳達價值觀還有歷史批評，字裡行間多有 「微言大義」。歷史部分因《春秋》多為簡單描述，《左傳》則專屬補充歷史部分。專門講述「微言」者可見於《公羊傳》；專門講述「大義」者，則可見於《穀梁傳》。《公羊傳》、《穀梁傳》主要以問答形式簡要說明《春秋經》的義例或微言大義。

《論語》記錄孔子及其弟子的言行，涉及個人修養、人倫關係和政治哲學，為儒家思想的核心經典，對中國傳統文化和價值觀有深刻影響；《孝經》以孔子與弟子曾參的對話形式，闡述孝道在家庭和社會中的重要性，自漢代以來被視為倫理典範，唐代更列入十三經之一；《爾雅》是中國最早的訓詁書，解釋古語詞、方言及各類專有名詞，被視為古代詞典，對後代詞書編纂和語言研究有重要影響，唐代時被列入十二經；《孟子》是孟子及其弟子編撰的語錄和文集，文學性強，並且強調仁政和王道，南宋時被正式列入十三經之一。這四部經書共同構成了儒家思想的重要部分，對後世學術、倫理和政治思想有著深遠影響。